いちおしは青島ういろう

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　マンゴー生キャラメル、チーズ饅頭など、メジャーになりつつある宮崎名物も増えてきましたが、私としては宮崎、日南海岸、青島名物　「青島ういろう」を推したい。

　何でも明治初め頃に地元のおサトさんという旅館の女将さんが作ったのが始まりとかで、以来、青島詣での土産として親しまれている。いま作っているのは、青島周辺の十数軒の土産物屋だけというレアものである。

　中身は米粉に砂糖を練りこんで作った蒸し餅のようなもの。最近はイチゴ味やら、抹茶味やらいろいろあるようだが、基本は白糖と黒糖。控え目な甘さと、ねばりつく触感がうまい。しかも、未だ、経木（スギ、ヒノキ等を極薄にスライスしたもの）を使っていて、木の香りがほんのりと漂う。最近ビニールパッケージの物もあるようだが、これはいただけない。木の香もないし、水気が飛ばないので、ただべたべたして味もいまいちのような気がする。経木に包まれた白黒の素朴なういろう、これが伝統の味、基本形である。
　青島周辺の土産物屋、道の駅等で売っている。御寄りの際はお試しを。